• Выиграй отдых в ОАЭ!

Легенды солнечной долины

Сплошные контрасты
«Женские секреты», январь 2008

Текст: Юлия Никифорова

Армения - страна-загадка, где история и вымысел давно уже сплелись воедино...

ПРИРОДНЫЕ МЕТАМОРФОЗЫ

Пока дорога в долину петляет по горному серпантину, не перестаешь удивляться необычной природе этого края. Даже один и тот же холм с разных сторон смотрится по-иному. Только что был почти голый и вдруг «оброс» деревцами, заиграл, заискрился на солнце. А уже за следующим поворотом ландшафт резко меняется - теперь горы напоминают барханы. Они так и тянутся бесконечной чередой куда-то к горизонту. Снова вираж - и скалы окрасились багровым, это проступили местные горные породы.

Чем ближе к долине, тем явственнее очертания величественного Арарата. Хотя даже днем его почти не видно, он все время укрыт легкой пеленой. Но стоит солнечным лучам коснуться вершины, и можно без труда разглядеть снежные склоны. Красиво и загадочно. Там снег, а здесь внизу - тепло и солнечно.

Вся Армения - сплошные контрасты. Долгие годы величия, страшные годы беды. Многострадальная земля, которая тем не менее не иссякла в своем плодородии. Гостеприимные дома, бурные речи...

Да и сам Арарат - некий символ жизни, покоя и благополучия. Вряд ли случайно именно сюда, направляемый Богом, привел свой ковчег библейский Ной. У подножия горы старец отведал неведомой ягоды - винограда - и нашел ее великолепной. Так началась эра виноделия...

В Араратской долине уникальный микроклимат: солнце светит почти 300 дней в году, почва по-настоящему живая и богатая. Она будто создана для выращивания винограда. Здесь он хорошо вызревает, насыщается сахаром так, что не создавать - именно создавать, а не делать! - коньяки в Армении - просто грех.

НАПИТОК БОГОВ

Помните, как герой Фрунзе Мкртчяна в «Мимино», яростный патриот, доказывал, что все лучшее (вода, кухня и пр.) есть только в Армении? Что касается коньяка, с ним трудно спорить. Да и не хочется. Армянский коньяк действительно выше всяких похвал. В чем секрет? Их много, но прежде всего сей благородный напиток изготавливают только из местных сортов винограда, а для придания особой вкусовой нотки - с оттенками ванили, шоколада и сухофруктов - коньяк выдерживают в изготовленных местными бондарями дубовых бочках. И дуб этот растет только на территории Армении.

Создание коньяка - высокое искусство: тут и купаж - смешивание коньячных спиртов в определенной пропорции, и решение мастера, сколько нужно «отдохнуть» напитку, чтобы набраться «сил».

«Арарат», «Ани», «Отборный», «Ахтамар», «Наири»... - далеко не все легендарные марки знаменитого Ереванского коньячного завода (ЕКЗ). А эксклюзивные коньяки - например, «Эребуни» (25 лет выдержки) или «Ноев ковчег» (70 (!) лет выдержки). И у каждого названия своя история, своя легенда. Вот лишь одна из них - красивая и печальная.

Посреди озера Ван раскинулся остров Ахтамар. Когда-то на нем жила прекрасная принцесса Тамара, и был в нее страстно влюблен юноша из бедной семьи. Она отвечала ему взаимностью. Каждую ночь юноша приплывал к возлюбленной на лодке, а чтобы он не сбился с пути, Тамара освещала дорогу факелом. Но однажды случилась буря, и факел-маяк потух. Заблудившегося влюбленного поглотили холодные воды озера. Его последний крик, который донес ветер, был: «Ах, Тамар!..»

«ШУСТОВСКОГО!»

Армянский коньяк славится уже 120 лет. Но когда в 1998 году французская компания «Перно Рикар» выкупила ЕКЗ, многие решили, что напиток потеряет национальный колорит. К счастью, все оказалось иначе. Армянский коньяк остается одним из самых успешных брендов в мире! А ведь в начале прошлого века, когда завод принадлежал товариществу «Шустов и сыновья», его владельцу пришлось прибегнуть к хитрости, чтобы прославить армянский коньяк.

Николай Шустов толк в своем деле знал, и его коньяки были известны по всей России, но не в Европе... Шустов решил поправить ситуацию. Он отправляет за границу молодых людей из хороших семей, образованных, воспитанных, модно одетых. Они заходят в шикарные рестораны и заказывают шустовский коньяк. Но никто о таком напитке не слышал. Расплатившись по счету, возмущенные молодые люди со скандалом покидают заведение. Что тут началось! Теперь все хотят отведать армянского коньяка. Шустов потирает руки - умелая реклама, и... его продукция завоевывает Париж и Европу.

ВТУМАНЕ ВЕКОВ

Чтобы полюбоваться на Арарат, нужно подняться на монастырские стены Хор-Вирапа («Глубокая темница»). Монастырь расположился в нескольких километрах от подножия горы на месте Арташата, древней столицы Армении, и название его не случайно. Очередной армянский парадокс - история-легенда о гонителе христиан, которому суждено было не только принять новую религию, но и войти в историю правителем, давшим сан первому католикосу государства.

Внутри монастыря до сих пор сохранилась подземная тюрьма, в которую при царе Трдате на 13 лет был заточен проповедник христианства Григор Просветитель. Он умер бы от голода, как и другие узники, если бы одна бедная женщина каждый день не спускала в глубокую яму кувшин с водой и еду. Пока Григор томился в темнице, в Армении укрылась дева Гаяне и тридцать две ее сподвижницы, спасавшиеся от преследования римских властей за проповедование христианства. До царя дошли слухи о небывалой красоте одной из девушек, Рипсиме. Он пожелал взять ее в жены, но она ответила отказом. За своеволие разгневанный властитель подверг девушек пыткам и предал мученической смерти. А через некоторое время его постиг тяжелый недуг, в народе прозванный «свиной болезнью». Он был в отчаянии. Но его сестре пригрезилось, что исцелить царя сможет только Григор. Когда пленника освободили, он захоронил останки дев-великомучениц, и вскоре недуг Трдата отступил. В 301 году нашей эры царь и его окружение приняли христианство, а Григория Просветителя он назначил католикосом.

ГОРОД-ДЖАЗ

Не перестает удивлять и современный Ереван, - внешняя простота и даже какая-то сумрачность зданий сменяется колоритной обстановкой магазинчиков, кафе, ресторанов, клубов... Этот древнейший город невероятно молод и самобытен. Заглянув в джазовый клуб «Малхас», сразу же ощущаешь дух свободы, полета, импровизации. Руки пианиста виртуозно скользят по клавишам, а душа так и рвется, как гитарная струна. Незабываемое впечатление...

Вот такая она, Армения. Как сама жизнь, где горе и радость, боль и счастье, словно ночь и день, всегда вместе, всегда рядом.